Vi närmar oss julhögtiden och allt som hör till den, med iordningställande, saker som ska göras färdigt, fixas till och klappar som ska ges bort.
Julen var från början en högtid för att fira ett litet Jesus-barn som föddes kring jul, i fall om man nu väljer att tro på det. Eller om du hellre vill tro på historien om St Nicholas och att man klappade på dörren hos vänner och bekanta för att lämna en gåva och att sedan springa därifrån.
Men nu - Hur är det nu?
Vilka värderingar har vi om julen?
Vad associerar du till jul, eller till julklappar?
Vi har de seanste åren upplevt hur julhandeln sätter nya rekord år efter år, hur vi köper mer och mer presenter, hur vi stressar mer och mer för att hinna med och att bli klara.
Förra året hörde jag ett radioprogram där man intervjuade olika männiksor i samhället om hur deras högtid såg ut och vad de skulle köpa till juklappar och vad barnen önskade sig och så vidare.
En sak som verkligen naglade sig fast hos mig, var en kvinna som hade tre barn, var arbetslös och levde på olika bidrag. Hon levde på existensminimum, vad du och jag säkert skulle kalla misär.
Hon hade skulder hos kronofogden och hade svårt att få hushållskassan att räcka till det absolut nödvändigaste som mat, kläder och husrum.
Det fanns definitivt inte rum för några extra utgifter eller firande, inga utlandsresor eller besök på bio eller nöjespark. Hon var tvungen att prioritera det absolut nödvändigaste och välja bort allting annat.
Du kanske undrar vad det har med dig att göra. Du kanske tycker att hon får skylla sig själv eftersom hon försatt sig i den situationen.
Även om denna kvinnan kanske har gjort vissa mindre lyckade beslut i livet, som ur ett sämhällsperspektiv skulle klassificera henne som misslyckad, så gjorde hon det bästa hon kunde utifrån sin situation - hon valde att prioritera sina barn.
Kvinnan berättade hur hon tänkte prioritera att köpa några av de julklappar som hennes barn önskade, trots att hon inte hade pengar till det. Hon berättade att det beslutet skulle kosta henne ännu mer genom att hon var tvungen att strunta i att betala vissa räkningar i december, vilket skulle innebära påminnelseavgifter, inkasso och eventuellt ytterligare kostnader till kronofogen.
Hon berättade att, genom att välja att köpa julklappar till sina barn, så kommer hon att få plikta så mycket extra avgifter att hon inte kommer att ha betalat av de avgifterna förrän i juli eller augusti året därpå, genom att försaka mat och saker för egen del.
Men hon valde att prioritera att se glädjen hon sin barn när de fick ett fåtal julklappar, istället för att se den besvikelse och smärta det skulle innebära att se deras ansikten ifall hon inte hade något att ge dem alls.
I morse hörde jag hur, just handlandet att ge något till andra människor, fyller oss själva med glädje, tacksamet och att vi har betytt något i en annan människas liv. Vi får samtidigt känslan av att vårt liv har betydelse och mening.
Lite senare under dagens nyhetsprogram på radion tog de upp hur vår regering funderade på förslag på hur man skulle kunna sänka eller ta bort avgifter för att öka vår lust och förmåga att ge till andra.
Julen är tid för gåvor - men inte för överkonsumtion. Och att ge är inte begränsat bara till jul och andra högtider. Vi har alltid möjlighet att ge och bidra till andra.
Det behöver inte heller alltid vara en sak som man ger till någon annan, det kan vara din tid eller ditt sällskap. Kanske du känner någon som de vet är ensam över julen, som du skulle kunna bjuda hem att fira med dig?
Kanske skulle du själv kunna ge en gåva till någon du inte känner? Hur tror du de skulle uppskatta en sådan gest?
Kanske kan du bidra till hemlösa via Frälsningsarmén?
Det finns så många sätt för oss att ge av oss själva och från oss själva till andra människor, att fylla andra människors liv med glädje och tacksamhet. Samtidigt så så fyller du ditt eget liv med tacksamhet och glädje för du vet att ditt liv har mening och att det du gör är värdefullt.
Om du dessutom ger, inte bara av ditt överflöd, utan av det som du behöver eller verkligen vill ha själv, då - då upplever du vad att ge till andra verkligen handlar om.
SÅ....
Hur vill du ge?
